De gemiddelde volwassene leest stil non-fictie met ongeveer 238 woorden per minuut, en fictie met ongeveer 260 woorden per minuut. Die cijfers komen uit een meta-analyse van Marc Brysbaert uit 2019, waarin 190 onderzoeken naar stil lezen zijn gecombineerd.
Je ziet vaak „200 tot 250 WPM” genoemd. Dat bereik past bij het onderzoek, en 238 is het beste enkele getal om leestijd mee te schatten.
Leessnelheid per doel
De snelheid ligt niet vast. Dezelfde persoon leest een contract, een roman en een nieuwssite in drie verschillende tempo’s.
| Leesmodus | Snelheid | 1.000 woorden duren |
|---|---|---|
| Hardop lezen | 150 WPM | 6 min 40 sec |
| Aandachtig studeren op dichte tekst | 180 WPM | 5 min 33 sec |
| Gemiddelde volwassene, non-fictie | 238 WPM | 4 min 12 sec |
| Snelle, geoefende lezer | 300 WPM | 3 min 20 sec |
| Scannen | 450 WPM | 2 min 13 sec |
Scannen is geen lezen in de volle zin. Je pikt koppen en kernzinnen op en mist details, dus het is geschikt om iets specifieks te zoeken en niet om iets nieuws te leren.
Wat de leessnelheid beïnvloedt
- Moeilijkheid van de tekst. Onbekende woorden, lange zinnen en technische inhoud vertragen je.
- Je doel. Lezen om te onthouden gaat langzamer dan lezen om de strekking te snappen.
- Het scherm. Lezen van een scherm gaat vaak iets langzamer dan van papier, vooral bij lange teksten.
- De taal. De snelheid daalt als je in een tweede taal leest.
- Oefening. Wie dagelijks leest, is over het algemeen sneller en leest lange teksten comfortabeler.
Zo bereken je de leestijd
Leestijd is aantal woorden ÷ leessnelheid. Een artikel van 1.500 woorden bij 238 WPM is 1.500 ÷ 238 = 6,3 minuten, ofwel ongeveer 6 minuten en 18 seconden. Uitgevers ronden dat meestal af naar „6 min leestijd”.
Sommige sites gebruiken iets andere snelheden. Medium gebruikte bijvoorbeeld 265 WPM, wat kortere schattingen geeft. Welke snelheid je kiest is minder belangrijk dan dat je steeds dezelfde gebruikt.
Leessnelheid versus spreeksnelheid
Stil lezen is ongeveer 60 procent sneller dan spreken. Bij 238 WPM tegenover 150 WPM kost een tekst ruwweg een derde minder tijd om te lezen dan om hardop uit te spreken. Wordt je tekst uitgesproken, time hem dan met de spreektijdrekenmachine in plaats van met die voor leestijd.
Plak je eigen tekst in de leestijdrekenmachine voor de leestijd. Die telt de woorden, laat je de snelheid aanpassen en rekent tijd voor afbeeldingen mee.